長い夏休み

今回の夏休みは実質10日間という長い休みになった。
本来は13日から18日まで6日間の予定だったが、
祖母が急逝し、葬儀が10日になったので、
その後の手続きもあり10日から実家に帰ることとなった。
祖母は99歳、夫はもとより息子二人（その内の一人が小生の父）も
亡くなってしまっているので、相続人が小生と妹になる。
このため、小生が喪主となった。
5年前に父親がなくなった時には、喪主は母親だったために
手続き関係は全て母親にやってもらい、
葬儀の挨拶だけを小生が代行したのだが、
今回は小生が喪主であり相続人なので、
初めて体験することが多くいろいろと大変だった。
特に、祖母はずっと一人暮らしだったので、
我々家族は、祖母の近所との付き合いが殆どなく、
その土地の風習や、付き合い方などがわからず気をもんだ。
初日の葬式を終え、二日目には市役所へ行って届出。
住民票、国民年金、高齢者保険、介護関係など様々な窓口に
必要書類を提出しなければならない。
ただ、最近市役所もサービスがよくなったようで、至る所に案内嬢が
立っており、どの窓口を回れば良いか丁寧に教えてくれた。
また、各窓口でも、声をかけなくても職員の方から積極的に声をかけてくれる。
ただ、どの窓口で書かされる書類も記載する内容はほぼ同じなので
出来れば一本化してくれるともっとサービス向上になるし、窓口職員も
少なくてすむと思うのだが、このあたりの不親切さはまだまだお役所だ。
この市役所の対応に比べ、三日目に相談にいった国税事務所の対応は最悪だった。
大した財産があるわけではないので、結果として相続税の対象にはならなかったのだが、
対応した職員はお悔やみの言葉も無く、性格も暗そうで愛想が全くなかった。
高額納税者でないとちゃんとした対応をしてもらえないのだろうか？？
この日は、祖母の家に行って片付けを少し行なったのだが、暑さと埃で
2時間くらいで引き上げてしまった。
一人住まいと言っても、1軒家だし、離れもあるので片付けが大変だ。
今後のことを考えると気が重くなってしまった。
この日の夜から、咳が出て、すっかり風邪を引いてしまった。
四日目は、近所の挨拶回り。祖母が生前世話になった人と、
民生委員の人に挨拶に行く。
二人の自宅がわからず、歩き回ったためにさらに風邪が悪化。
五日目は、甥っ子達と近所の公園に行ったり、
実家でゆっくりしようと考えていたのだが、母親が急に母親の実家で
開催される盆踊りを見にゆこうと言い出したために、
瀬戸内海の小島まで行くことになった。
そもそも、この盆踊りに参加することが今回の夏休みの目的の一つだったのだが、
祖母の件があったので、殆ど諦めかけていた。
この盆踊りは、母親の実家が主体で開催しており、子供の頃から何度も参加していた。
ただ、大人になってからはなかなかタイミングが合わず参加できなかったので
今回参加することを楽しみにしていたのだ。
体調は悪かったが、誘惑に勝てず参加することにした。
午後6時半の船で島にわたり、盆踊りが始まったのが8時くらいから。
全盛期の頃は、踊りの輪が三重になるほど参加者が多かったのだが、
今は過疎化が進み、一つの輪も出来ないくらい参加者が少ない。
体調の悪さも伴って、かなり酩酊していたので小生も何度か踊ったし、
櫓の上にも上って写真などとったりした。
宴は12時過ぎまで続き、その日はいつの間にか布団に入って寝てしまっていた。
案の定、次の日の体調はさらに悪化。
昼間まで寝て、4時半の船で実家に帰宅。
７日目は、姪っ子や甥っ子達と墓参りに。
甥っ子、姪っ子の目当ては、レストランでの食事と温泉スパだ。
8日目にやっとゆっくりできたので、会社のメールを整理したり、
祖母に関する今後の手続きを整理したりして過ごした。
3年前くらいまでは、とてもこんなに長期の休暇を取る事はできなかったが、
ここ2年くらいは、小生が不在でもしっかり会社を守ってくれるスタッフも増えたので
わがままを言って休ませてもらっている。
また、親父が亡くなってからは実家の用事も何かと増えて、
今回のように実家に帰る機会も増えた。
つくづく会社のスタッフには感謝している今日この頃だ。